In den USA gibt es keine Meldepflicht. Und auch keinen Personalausweis. Allerdings ist es in sehr vielen Situationen erforderlich, dass auch ein Amerikaner beweisen kann, wer er ist. So muss man z.B. eine ID-Karte mit Bild vorlegen, wenn man bei Inlandsflügen an Bord eines Flugzeugs gehen will, oder wenn man einen Job haben möchte. Auch beim Eröffnen eines Bankkontos muss man sich ausweisen. Normalerweise wird der US Führerschein als gültiges Legitimationsdokument akzeptiert. Und wer keine Fahrerlaubnis besitzt, kann sich bei der Führerscheinbehörde des jeweiligen Bundesstaates eine ID-Karte ausstellen lassen.
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Also warum sollten Sie sich einen Pass ausstellen lassen?
Es gibt einige wichtige Gründe, warum neue amerikanische Staatsbürger einen Pass beantragen sollten:
- Bei Auslandsreisen wird ein gültiges Reisedokument (Reisepass) benötigt, das sowohl bei der Einreise ins Ausland als auch bei der Rückkehr in die USA bei der Passkontrolle vorgelegt werden muss. Auf der Website der U.S. Customs and Border Protection gibt es eine Fülle von Informationen zu den bei Auslandsreisen benötigten Dokumenten.
- Mit dem Reisepass können Sie reisen, wohin Sie wollen und so lange Sie wollen den USA fern bleiben. Trotzdem können Sie jederzeit wieder in die USA zurückkehren, also nach Hause kommen. So lange Sie "nur" die Greencard besitzen, unterliegen Sie, was Auslandsaufenthalte anbelangt, Beschränkungen.
- Sie genießen besonderen Schutz, wenn Sie ins Ausland reisen oder dort leben. In fast jedem Land der Erde unterhalten die USA Botschaften und in vielen Ländern zusätzlich Konsulate, die amerikanischen Bürgern im Notfall zur Seite stehen können.
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Zusätzlicher Nachweis der Staatsbürgerschaft
Auch wenn man nicht vorhat, auf Reisen zu gehen, kann es dennoch passieren, dass man sein Einbürgerungszertifikat verliert oder dass es beschädigt wird, wenn es aus der sicheren Verwahrung entnommen wird, um seine amerikanische Staatsbürgerschaft nachzuweisen. Wenn Sie also einen Pass besitzen, können Sie das Zertifikat getrost in seiner sicheren Verwahrung belassen.
Wenn das Zertifikat weg ist, muss man wieder mit dem USCIS Kontakt aufnehmen. Man muss Ihre Einbürgerungsunterlagen finden und ein neues Zertifikat ausstellen. Der ganze Vorgang kann mehr als ein Jahr in Anspruch nehmen. Der GAU wäre, wenn der USCIS Ihre Einbürgerungsunterlagen nicht mehr finden kann, weil sie falsch abgelegt wurden, oder wenn sie verloren gegangen sind. Resultat: Kein Nachweis der Staatsbürgerschaft, kein Recht in den USA zu leben und zu arbeiten. Wenn Sie aber einen Pass besitzen, selbst wenn dieser abgelaufen sein sollte, können Sie ihre amerikanische Staatsbürgerschaft legal dokumentieren.
Alternative zur ID-Karte mit Bild
Der amerikanische Pass ist ein gesetzlicher Ausweis, der zur Identifikation des Inhabers anerkannt ist. Die Pässe sind anders als ein Führerschein, der leicht zu kopieren ist, nahezu fälschungssicher und werden von Behörden, Banken und Sicherheitspersonal als Form der Identifikation anerkannt.
Beantragung eines Passes
Der Antrag auf einen amerikanischen Pass ist beim United States Department of State (Außenministerium) zu stellen. Auf der Website travel.state.gov gibt es ausführliche Informationen, wie und wo ein Antrag zu stellen ist. Der Antrag kann jedoch nicht über das Internet gestellt werden, man muss persönlich erscheinen. Sie müssen die Original Einbürgerungsurkunde zur Überprüfung zusammen mit dem Antragsformular einreichen. Die Urkunde wird Ihnen dann nach ca. 6 – 8 Wochen mit dem neuen Pass zurückgegeben. Dadurch haben Sie vorübergehend keinen Nachweis Ihrer amerikanischen Staatsbürgerschaft. Deshalb sollten Sie unbedingt eine Kopie Ihres Certificate of Naturalization machen.
Zum Schluss noch ein Hinweis: Werfen Sie alte, abgelaufene Pässe nicht weg, sondern bewahren Sie sie ebenfalls an einem sicheren Ort, am besten getrennt von Ihrem Einbürgerungszertifikat auf. Im Notfall können Sie anhand dieser Pässe Ihre amerikanische Staatsbürgerschaft nachweisen.
