Alaska Southwest

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Alaska Southwest

Dutch Harbor, Unalaska, Bild: J. Stephen Conn, flickr

Wenn Sie den Südwesten Alaskas besuchen, erwartet Sie eine Landschaft, die mit nur wenigen Orten der Erde vergleichbar ist. Weite Bereiche des Landes sind von der Zivilisation unangetastet. Braunbären fischen Lachse aus den Flüssen und mehr als 240 Vogelarten besiedeln die Feuchtgebiete und die Küste der Region.

Das Gebiet erstreckt sich von der durch den Ausbruch des Vulkans Novarupta im Jahr 1912 entstandenen Vulkanlandschaft im Katmai Nationalpark, des viertgrößten Nationalparks der USA, bis zu den Aleuten. Diese Inselkette zeichnet einen 1.200-Meilen weiten Bogen zwischen Nordamerika und Asien. Der Südwesten Alaskas wird seit Tausenden von Jahren von den Völkern Yup'ik, Cup'ik, Unangax̂ und Sugpiaq (Alutiiq) besiedelt.

Besucher des Aleutian Islands World War II National Historic Area in Dutch Harbor/Unalaska auf den Aleuten können sich ausführlich über den 2-tägigen Bombenangriff der Japaner im Juni 1942 auf diese Insel informieren.

Die grüne Landschaft von Kodiak Island, Braunbären des Katmai National Park and Preserve, reiche Lachsläufe in der Bristol Bay, große Ansammlungen von Vögeln auf den Pribilof Islands und Yukon-Kuskokwim Delta und vieles mehr sind weitere Anziehungspunkte für viele Besucher von Alaskas Südwesten.

Da Südwest Alaska nicht am Straßensystem angebunden ist, können die meisten Gemeinden nur per Flugzeug erreicht werden. Für größere Orte wie Kodiak, Bethel, King Salmon, Dillingham und Dutch Harbor gibt es Linienflüge. Viele der an den Küsten gelegenen Orte können mit Alaska Marine Highway Fähren erreicht werden.

Die Region Southwest ist in fünf so genannte SOUTHWEST SUB-REGIONS aufgeteilt:

Alaska Peninsula

Aleutian Islands

Bristol Bay

Kodiak Island

Yukon Kuskokwim River Delta

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In weiter Entfernung liegt der Mount Iliamna, ein Vulkan, der zuletzt im Jahr 1953 ausgebrochen ist. Bild: Travis, flickr

Die Alaska-Halbinsel erstreckt sich 550 Meilen in den Pazifischen Ozean und bietet einige der besten Möglichkeiten im Staat, Bären zu beobachten.

In dem Katmai National Park and Preserve liegen die berühmten Brooks Falls, in denen sich Dutzende von Bären versammeln, um sich von laichenden Lachsen zu ernähren. Dort befindet sich auch die überirdische Vulkanlandschaft des Valley of 10.000 Smokes.

Im Lake Clark National Park and Preserve gibt es unterschiedliche Landschaften mit Küsten, Bergen, Gletschern und Seen mit Regenbogenforellen.

Das abgelegene McNeil River State Game Sanctuary schützt die weltweit größte Konzentration von Braunbären und ist nur für glückliche Gewinner zugänglich, die an einer Lotterie teilnehmen, um das Schutzgebiet zu besuchen.

Die Stadt King Salmon ist der Knotenpunkt für den Zugang zum größten Teil der Region, wo Besucher Flugtaxis zu den nahe gelegenen Nationalparks, Naturschutzgebieten und abgelegenen Gemeinden buchen können. King Salmon ist mit dem Linienflugverkehr von Anchorage aus erreichbar.

ALASKA PENINSULA: Städte & Gemeinden

• Iliamna
• King Salmon
• McGrath
• Naknek
• Port Alsworth

ALASKA PENINSULA: PARKS

• Alaska Peninsula National Wildlife Refuge
• Becharof National Wildlife Refuge
• Katmai National Park and Preserve
• Lake Clark National Park and Preserve
• McNeil River State Game Sanctuary

Beobachte Seelöwenkolonien und Seevogelkolonien und verbringe Zeit vor 2 Gezeiten-Gletschern.

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Bogoslof Island, Aleuten. Bild: Alaska Region U.S. Fish & Wildlife Service, Gary Drew on flickr

Die Aleuten sind eine Kette von mehr als 200 Inseln, die eigentlich die Gipfel von 57 unterseeischen Vulkanen sind, von denen 27 als aktiv gelten. Sie erstrecken sich etwa 1.200 Meilen von Alaska in westlicher Richtung.

Auf den meisten der Inseln befindet sich üppige grüne Tundra, die mit Sommerwildblumen übersät und mit Gräsern, Seggen, Moosen, Flechten und Heide bedeckt ist. Kühle Temperaturen verhindern jedoch, dass sich hier Bäume ansiedeln.

Zu den Meeressäugetieren gehören der vom Aussterben bedrohte Stellersche Seelöwe, der bedrohte Alaska Seeotter und der Seehund.

Die wichtigsten Meeresfische sind Heilbutt, Kabeljau, Steinfisch, Zobelfisch, Gelbflossenseezunge, Seelachs, Sandlanze, Hering und Lachs.

Die meisten Landsäugetiere, einschließlich Füchse, Rentiere und Karibus, wurden vom Menschen angesiedelt.

Sie werden die Aleuten wahrscheinlich für die beste Bärenbeobachtung des Staates in den Nationalparks von Katmai und Lake Clark besuchen wollen. Aber auch die vielen aktiven Vulkane und üppigen Parklandschaften sind absolut einen Abstecher auf die Aleuten wert.

Hier, eingebettet zwischen aktiven Vulkanen, einer vom Meer geformten Küste und einer kilometerlangen zerklüfteten, windgepeitschten Landschaft, kann der abenteuerlustige Reisende alte Dorfstätten der Ureinwohner Alaskas erkunden, Achatstrände besuchen, eine Reihe von Wildtieren beobachten oder unvergleichliche Angelmöglichkeiten genießen.

Das Volk der Unangax lebt seit über 3.000 Jahren in der Gegend. Mehrere Gemeinden befinden sich auf den Aleuten, darunter Akutan, Cold Bay, False Pass, King Cove, Sand Point und Unalaska. Diese Gemeinden teilen ein gemeinsames Erbe und die Abhängigkeit vom Nordpazifik und dem Beringmeer, aber jede hat ihren eigenen einzigartigen Charme.

Unalaska/Dutch Harbor ist die größte Ansiedlung auf den Aleuten mit etwa 4.700 Einwohnern und der Geschichte des Zweiten Weltkriegs in der Aleuten World War II National Historic Area, russischer Geschichte und ausgezeichnetem Angeln, Wandern und Vogelbeobachtung.

ALEUTEN: STÄDTE UND GEMEINDEN

• Eastern Aleutians: Akutan, Cold Bay, False Pass, King Cove
• Sand Point
• Unalaska / Port of Dutch Harbor

ALEUTEN: PARKS

• Alaska Maritime National Wildlife Refuge
• Aleutian Islands World War II National Historic Area
• Aniakchak National Monument and Preserve
• Izembek National Wildlife Refuge

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In Bristol Bay gibt es die weltweit größten Vorkommen an rotem Lachs, auch bekannt als Sockeye-Lachs. Die Lachse werden von den reichen Süßwasserlaichströmen der Region angelockt, die in nahe gelegene Flüsse und Buchten fließen.

Die Stadt Dillingham ist das Wirtschafts- und Verkehrszentrum der Bristol Bay. Es gibt 230 kommerzielle Angellizenzen sowie lokale Ausrüster und Wildnis-Lodges, die Besucher zum Sportfischen, Bootfahren, Flightseeing und zur Tierbeobachtung mitnehmen.

Dillingham ist das Basislager für Ausflüge in drei Parks in der Region: Togiak National Wildlife Refuge, das wichtige Nistplätze für Seevögel und Lachslaichflüsse schützt;  Walrus Islands State Game Sanctuary, wo sich im Sommer über 14.000 Walrosse aufhalten;  und Wood-Tikchick State Park mit einem Netz von Seen und Flüssen, die ideal für mehrtägige Kanu- und Kajaktouren sind.

BRISTOL BAY: STÄDTE UND GEMEINDEN

• Dillingham

BRISTOL BAY: PARKS

• Togiak National Wildlife Refuge
• Walrus Islands State Game Sanctuary
• Wood-Tikchik State Park

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Walbeobachtung. Bild: Jordan Confino, flickr

Mit 3670 Quadratmeilen ist Kodiak Island die zweitgrößte Insel in den Vereinigten Staaten. Das Kodiak National Wildlife Refuge nimmt einen großen Teil der Insel ein. In diesem Wildschutzgebiet leben 3.500 Kodiak-Braunbären. Der Kodiakbär gilt neben dem Eisbären und dem Kamtschatkabären als das größte an Land lebende Raubtier der Erde.

Die grüne Landschaft und die malerische Küste der Insel bieten Möglichkeiten zum Angeln, Tierbeobachtungen, Camping im Hinterland, Walbeobachtung und Kajakfahren.

Auf der ganzen Insel befinden sich mehrere State Parks, die Möglichkeiten zum Camping, Angeln, Wandern und vielem mehr bieten. Für diejenigen, die ein wenig mehr Luxus suchen, gibt es auf der Insel mehrere abgelegene komfortable Lodges.

Die Stadt Kodiak ist mit annähernd 6.000 Einwohnern die größte Stadt und Verwaltungssitz der Kodiak Island und die Heimat der größten Fischereiflotte Alaskas. Von 1792 bis 1799 war die Stadt die Hauptstadt von Russisch-Amerika. Erinnerungen an diese Residenz finden Sie in der russisch-orthodoxen Kirche und im Kodiak History Museum - früher ein Pelzlager und eine der ältesten Holzkonstruktionen Alaskas.

Kodiak ist ein ausgezeichnetes Basislager für Touren und Erholungsabenteuer auf der ganzen Insel, mit einer Vielzahl von Unterkunftsmöglichkeiten, Restaurants, und weiteren Angeboten für die Besucher, z.B. Angelchartern.

In abgelegenen Gebieten der Insel befinden sich mehrere Aluutiq-Dörfer und Häfen, darunter Akhiok, Karluk, Larsen Bay, Old Harbor,  Ouzinki und Port Lions.

Kodiak ist mit Linienflügen von Anchorage aus leicht zu erreichen und liegt auch an der Alaska Marine Highway Fährroute. Von Kodiak aus können Besucher die 87 Meilen des Kodiak Road Systems fahren und haben mit dem Boot oder Lufttaxi Zugang auf abgelegene Gemeinden und Parks.

KODIAK ISLAND & ARCHIPELAGO: städte und gemeinden

• Afognak Island
• Akhiok
• Karluk
• Kodiak
• Larsen Bay
• Old Harbor
• Ouzinkie
• Port Lions

KODIAK ISLAND & ARCHIPELAGO: PARKS

• Kodiak Area State Parks
• Kodiak National Wildlife Refuge

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Yukon Delta. Bild: Bob Wick, Bureau of Land Management, flickr

Das Yukon-Kuskokwim-Flussdelta erstreckt sich vom westlichen Rand  Südzentral-Alaskas bis zum Beringmeer. Die Flüsse Yukon und Kuskokwim schlängeln sich durch ein Gebiet von über 50.000 Quadratmeilen - eines der größten Flussdeltas der Welt. Das 19,2 Millionen Hektar große Yukon Delta National Wildlife Refuge schützt den Nistlebensraum einer der größten Versammlungen von Wasservögeln der Welt.

Bethel ist ein Handelszentrum und Hafen am Kuskokwim River. Mit 6.400 Einwohnern ist es die größte ländliche Gemeinde in Alaska und ein Zentrum für 56 Dörfer der Ureinwohner Alaskas in der Region. Bethel war in den 1870er Jahren ein Yup'ik-Handelszentrum und ist auch heute noch ein Marktplatz für Yup'ik-Elfenbeinschnitzereien, Körbe und andere Handwerksgegenstände. Das Yupiit Piciryarait Cultural Center der Stadt bietet Exponate und Demonstrationen von Tanz und Schnitzen. Mit täglichen Linienflügen von Anchorage aus ist Bethel leicht erreichbar.

YUKON KUSKOKWIM RIVER DELTA: Städte und gemeinden

• Bethel

YUKON KUSKOKWIM RIVER DELTA: PARKS

• Yukon Delta National Wildlife Refuge