Tulelake, Siskiyou County

Das Lava Beds National Monument ist eine außerirdisch anmutende Landschaft, die von geschmolzener Erde geformt wurde. Es gibt dort vulkanische Hochebenen, die von Schlackenkegeln, Grubenkratern und Spritzkegeln unterbrochen sind, sowie mehr als 700 Höhlen.

Die Höhlen entstanden vor 10.500 bis 65.000 Jahren durch Lavaströme. Als die geschmolzene Lava aufhörte zu fließen, blieben gehärtete Röhren zurück. Obwohl die Szene karg und trostlos erscheinen kann, schauen Sie genauer hin. Die raue Erde und die dunklen Felsen der schroffen Lavaströme sind mit Beifuß, Bergmahagoni und Westamerikanischem Wacholder übersät und schaffen Lebensraum für Maultierhirsche, Gabelbockantilopen, Kaninchen und verschiedene Vogelarten, einschließlich Weißkopfseeadler.

Ein großer Teil der für Besucher geöffneten Höhlen befindet sich nur wenige Kilometer vom Besucherzentrum entfernt, einschließlich der Höhlen an der Cave Loop Road, einer zwei Meilen langen Straße in der Nähe des Besucherzentrums. Bei den Besuchern besonders beliebt sind die Skull Cave mit ihrem Eisboden, die wunderschöne Valentine Cave, und die Sunshine Cave.

Ebenfalls in der Nähe des Besucherzentrums befindet sich die einzige beleuchtete Höhle in Lava Beds, die Mushpot Cave, die Ausstellungen beherbergt. Die meisten Höhlen des Parks sind nach Schwierigkeitsgraden bewertet, und Anfänger sollten mit der Hopkins Chocolate Cave (428 m) oder der Blue Grotto Cave (470 m) beginnen. Für die ultimative Herausforderung sollten Sie die bemerkenswerte Catacombs Cave betreten, eine der längsten und komplexesten des Parks mit einer Gesamtlänge von 2.100 Metern.

Auch wenn es in Siskiyou County im Sommer bis zu 100°F (38°C) heiß werden kann, ist es in den Höhlen das ganze Jahr über mit 55°F (ca. 13°C) recht kühl, daher sollten Sie lange Hosen und ein Sweatshirt oder eine Jacke tragen. Knieschützer und ein Schutzhelm werden empfohlen, wenn Sie vorhaben, einige der anspruchsvolleren Höhlen zu erkunden. Bringen Sie am besten auch eine Stirnlampe oder eine Taschenlampe mit. Auch ein Fernglas kann nützlich sein, wenn Sie besonders am frühen Morgen und am Abend die Gegend außerhalb der Röhren erkunden wollen.

Schutzhelme und Taschenlampen können im Besucherzentrum gemietet werden.

Warum wir diese Aktivität empfehlen

Die meisten Höhlentouren in den USA innerhalb von Nationalparks werden von einem Guide geführt. Nicht so im Lava Beds National Monument. Es gibt zwar einige Optionen für geführte Touren, aber die Erkundung der Höhlen auf eigene Faust ist besonders bei den Kindern sehr beliebt, weil sie beim Betreten dieser mysteriösen Formationen ein echtes Abenteuer unter der Erde erleben können. Höhlenerfahrung ist nicht erforderlich.

Altersempfehlung

Die leichteren Touren sind für Kinder ab 3-4 Jahren empfohlen

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Stateline RV Park (Tulelake, CA)

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Sonstige Informationen

Lava Beds ist wirklich ein abgelegener Park, in einer Ecke Kaliforniens an der Grenze zu Oregon, die die meisten Menschen nie besuchen. Die Straßen in dieses Gebiet schlängeln sich durch Berge und entlang von Flüssen, und die Fahrt kann länger dauern als erwartet.

Es gibt nur wenige Dienstleistungen, und winterliche Straßenverhältnisse können jederzeit zwischen Herbst und Frühling auftreten. Die Fahrt dorthin lohnt sich jedoch, da die Besucher nicht nur mit unzähligen Freizeitmöglichkeiten belohnt werden, sondern auch mit weitreichenden Ausblicken, ruhigen Orten, dunklem Nachthimmel und der Möglichkeit, viele andere Abenteuer auf dem Weg zu erleben.

Wenn Sie einen oder zwei zusätzliche Tage für Ihren Besuch in Lava Beds und der Umgebung einplanen können, werden Sie es nicht bereuen!

Eintrittsgelder und Öffnungszeiten sind auf der Website des NPS veröffentlicht.

Haustiere sind auf Wanderwegen, in Höhlen oder im Besucherzentrum nicht gestattet.

Adresse: 1 Indian Well, Tulelake, CA 96134

Website: https://www.nps.gov/labe/index.htm