Neben der Auswahl des Reiseziels steht die Frage der Unterkunft im Vordergrund der Reisevorbereitungen. Wie in allen Reiseländern gibt es auch in den USA Übernachtungsmöglichkeiten in unterschiedlichen Preiskategorien, wobei die teuerste Unterkunft nicht immer die beste sein muss....
Hotels, Motels, Inns, Lodges, Bed 'n' Breakfast (B&B)
Neben den Begriffen Hotel und Motel findet man weitere Bezeichnungen für Beherbergungsbetriebe wie Lodge, B&B, Motor Inn, Cottage, Cabin usw.
Es sind alles Unterkünfte, die man jedoch nicht pauschal in Qualitätsklassen einordnen kann. Generell gilt aber folgendes:
Der Begriff Hotel steht eher für Herbergen mit gehobenem Standard. Insbesondere die so genannten Spa-Hotels bieten eine Reihe von Annehmlichkeiten, unter anderem (Wellness )Anwendungen.
Bei Motels steht das M für Motor Hotels. Diese haben, wie auch Motor Inns, immer Parkplätze direkt in der Nähe der Zimmer. Die Gebäude sind in der Regel ein- bis dreistöckig und die Zimmer sind von außen (nicht über eine Lobby) zugänglich. Motels sind meist an den Highways oder Interstate Highways, größeren Ausfallstraßen oder Kreuzungen gelegen. Besonders praktisch sind die Hinweistafeln an den Interstate Highways mit der Aufschrift Lodging-Exit, die auf die an der nächsten Ausfahrt gelegenen Motels hinweisen.
Die Qualität der Motels kann durchaus - etwa bei größeren Motelketten wie Hampton-Inn, Holiday-Inn, Best Western u.a. - mit der regulärer Hotels mithalten. Die größeren Motelketten achten darauf, gleichbleibende Qualität in Ihren Häusern zu halten. Man kann sich meistens darauf verlassen, wenn man wieder ein Motel der gleichen Kette findet.
Es ist jedoch nicht auszuschließen, dass man auch mal ein Motel erwischt, das weit unterhalb des Standards für diese Kette liegt (so haben wir z.B. das Holiday-Inn Ft. Myers Beach mit einer unterdurchschnittlichen Ausstattung, dafür aber mit Ungeziefer in den Zimmern vorgefunden). Die Ausrede des Managers, dass es sich um ein Motel auf einer Insel handelt ist sehr fadenscheinig, denn das Holiday-Inn Key Largo (bekanntlich ebenfalls eine Insel), kann man, was Ausstattung, Sauberkeit und Komfort betrifft, durchaus als überdurchschnittlich bezeichnen.
Ein kontinentales Frühstück mit Kaffee, Tee, Muffins, Bagels ist bei Motels meistens im Übernachtungspreis inbegriffen. Allerdings ist dies noch nicht überall selbstverständlich.
In einigen Motels ist in den Zimmern KEIN Kühlschrank vorhanden. Wenn man an der Lobby danach fragt, kann man sich jedoch meist - gegen eine zusätzliche Gebühr - einen kleinen Kühlschrank aufstellen lassen.
Bed 'n' Breakfast (B&B) als Alternative zum Hotel sind kleinere Häuser, oftmals mit nostalgischem oder historischem Flair, die sehr häufig als Familienbetrieb geführt werden. Außer dem Frühstück gibt es keine weitere Verpflegung.
Cottages und Cabins sind Begriffe für kleine einzeln stehende Hütten oder Häuschen, meistens in Naturparks oder in landschaftlich reizvoller Lage gelegen.
Inns, Lodges u.a. sind Bezeichnungen, die als einzelne Herbergen oder als Hotel bzw. Motelketten betrieben werden, oft auch als Namenszusätze wie z.B. Holiday Inn, Hampton Inn oder andere.
Zimmerreservierung
Wenn man schon vor Antritt der Reise genau weiß, wann und wie lange man sich an welchen Orten aufhalten wird, ist es in den meisten Fällen günstiger, die Übernachtungen von zu Hause zu buchen, da die Reiseveranstalter aufgrund ihrer Kontingente bessere Preise anbieten können, als wenn man vor Ort bucht.
Der Nachteil: man muss damit rechnen, ein Zimmer mit Aussicht auf den Hinterhof oder den Parkplatz zu bekommen, anstelle des erwünschten Blicks zum Ozean oder sonstiger attraktiverer Ansichten. Außerdem hat man im Reiseablauf weniger Flexibilität.
Wer jedoch auf Nummer sicher gehen will, sollte im Voraus buchen, insbesondere im Bereich von Nationalparks und in Großstädten (Messen und Kongresse!).
Bei expedia.de können Sie Zimmer an fast jedem gewünschten Ort buchen. Natürlich bietet jede Hotelkette und fast jedes Hotel/Motel die Möglichkeit, im Internet Zimmer zu reservieren.
Tipp:
Mit Google Maps kann man sich anhand von Satellitenbildern direkt ein Bild von den örtlichen Gegebenheiten machen. Die meisten Hotels und Restaurants sind dort registriert und können so genau lokalisiert werden. Man kann einen kleinen Infobereich einblenden und - sofern vorhanden - mit einem Link direkt die angegebene Homepage anzeigen lassen. Mit diesem Programm lassen sich auch Routen planen und die Entfernungen anzeigen lassen. Wer möchte, kann sogar einen virtuellen Flug entlang der Fahrstrecke machen. Das alles mit Originalbildern.
